De Glazen Kathedraal: De geschiedenis van Venetië met passie herleven
Van hobby naar beroep / 13.12.2023
Tien jaar geleden had de familie Belluardo een droom: het restaureren van een 13e-eeuwse kathedraal die de rijke geschiedenis van Venetië met zich meedroeg, maar in puin was achtergelaten. Ondanks de slechte toestand van de kerk en bureaucratische hindernissen, zette de familie door en transformeerde het tot een uniek, schitterend evenementencentrum – de Glazen Kathedraal. De kathedraal biedt niet alleen een buitengewone ambiance, maar organiseert ook glasblaasshows en prachtige gemaskerde gala’s ter ere van de geschiedenis van het eiland Murano en de kunst van het glasblazen.
Laten we eens kijken hoe de familie Belluardo de beruchte trage Italiaanse rechtbanken in beweging bracht, de kerk kocht, restaureerde en een bedrijf opbouwde dat de pandemie heeft overleefd. Dit is het verhaal over de opmerkelijke passie en bedrijfsgroei van de familie, en over de rol die digitale betalingen spelen bij het helpen bloeien van kleine bedrijven.
Wanneer vaardigheid en vastberadenheid samenkomen in Venetië
De familie Belluardo begon haar reis in 2012 toen zij met z’n vieren de kans grepen om de vervallen voormalige kerk van Santa Chiara over te nemen. Wat voor velen wellicht een ontmoedigende onderneming leek, beschouwden de Belluardos het als een unieke kans. Zij omschrijven het proces als het tot leven brengen van een belangrijk sociale vestiging in hun geliefde geboortestad.
Met een achtergrond van meer dan drie decennia in toerisme en horeca was de familie goed uitgerust om deze ambitieuze uitdaging aan te gaan, en in 2016 was de Glazen Kathedraal operationeel.
Al snel groeide de kathedraal uit tot dé locatie voor op maat gemaakte evenementen in Venetië, variërend van extravagante banketten tot levendige discofeesten. De reputatie van het evenementencentrum werd verder versterkt door samenwerkingen met prestigieuze bedrijven, waaronder Nissan, Vogue, het Aspen Institute, Google en nog veel meer.
De juiste tactieken gebruiken om succes te creëren
De familie Belluardo raadpleegde historici en bouwkundige experts en slaagde er, na vier jaar intensief werk, in om het gebouw met behulp van originele materialen te reconstrueren. Een cruciale factor in het succes van hun nieuwe onderneming was de uitgebreide achtergrond van de familie in de toeristische sector.
“Mijn familie komt uit de horeca, dus het was logischer om een evenementenruimte en een glasblaas-demonstratie terrein te beginnen dan een glas verkoop bedrijf. Het vervult ons hart wanneer bruidsparen hier trouwen of internationale topbedrijven hun evenementen hier organiseren,” aldus Giuseppe Belluardo.
De Belluardos bieden dagelijks glasblaas voorstellingen aan, begeleid door een glasmeester. Om glasmeester te worden, moet je volgens Giuseppe 10 tot 15 jaar werken naast een Maestro Vetraio of Meester Glasblazer.
Online marketing en promotie speelden ook een cruciale rol in hun succes. Door gebruik te maken van sociale mediaplatforms en samen te werken met grote online reisorganisaties zoals TripAdvisor, Eventbrite en GetYourGuide, wisten de Belluardos een breder publiek te bereiken.
Een andere creatieve manier waarop de familie bezoekers aantrekt, is het jaarlijkse Glass Slipper Ball. Gasten worden uitgenodigd zich te verkleden in kostuums en onder te dompelen in de historische omgeving van de kathedraal, waarmee de geest van de oude Venetiaanse aristocratie wordt opgeroepen. De gala vindt plaats tijdens het carnaval van Venetië, en volgens lokale tradities maakt een meester-glasblazer een pantoffel die wordt geschonken aan de persoon met het mooiste masker. Naast de gala eert het Belluardo team ook het culturele erfgoed van de regio door verschillende demonstraties glasblazen te organiseren.
De reis van de Glazen Kathedraal was echter niet zonder uitdagingen. Het navigeren door de bureaucratische processen van Italië was een enorme hindernis, die de familie dwong een beroep te doen op de voormalige minister van Cultureel Erfgoed om toestemming te krijgen. Bovendien brengt het runnen van een familiebedrijf veel problemen met zich mee; daarom is een effectieve communicatie en samenwerking van vitaal belang voor succes, aldus de familie.
“Ieder van ons doet zijn best. Je moet proberen het perspectief van anderen in te zien. Zoals we in Italië zeggen, en vooral in Venetië: ‘We zitten allemaal in hetzelfde schuitje’.”
Giuseppe voegde hieraan toe: “Het runnen van mijn eigen bedrijf is een uitdaging omdat we flexibel moeten zijn en ons voortdurend moeten aanpassen. Gelukkig helpt myPOS mij met een handige en snelle manier om de betalingen van onze gasten te verwerken.”
Het bedrijf laten groeien en de gemeenschap ondersteunen door middel van digitale betalingen
De groei van het bedrijf vereiste moderne betaaloplossingen, en daarom koos de familie Belluardo voor myPOS. Hun geselecteerde apparaat is de draagbare myPOS Go 2. Het is zeer handig dat ze zich moeiteloos door de bedrijfsruimten kunnen bewegen met een myPOS apparaat, dat altijd een snelle verbinding heeft, aldus Giuseppe.
Volgens hem heeft het gebruik van het myPOS platform niet alleen de betalingsprocedures tijdens evenementen gestroomlijnd, maar heeft het ook gezorgd voor een probleemloze ervaring voor de klanten. De draagbare myPOS Go 2 is voorzien van een gratis geïntegreerde data simkaart, wat betekent dat je altijd verzekerd bent van mobiele internetverbinding.
Het team van de kathedraal is zeer mobiel en flexibel. Ze zoeken voortdurend naar de beste tools, passen zich aan de nieuwste trends aan, en zijn zelfs succesvol door de uitdagingen van de pandemie gekomen. Ze ondersteunen elkaar en andere lokale bedrijven op diverse manieren, bijvoorbeeld door toeristen door te verwijzen naar andere lokale gelegenheden of door deel uit te maken van Promovetro, een consortium van handelaren dat de glasindustrie van Murano beschermt.
Voor de Belluardos vormt het bedrijf het hart van de gemeenschap. Het ondersteunen ervan is voor hen een manier van leven. Het is essentieel om je brood bij de bakker te halen, je vlees bij de plaatselijke slager te kopen en je koffie bij een lokale winkel te halen waar je begroet wordt met een glimlach, aldus Giuseppe.
Giuseppe en zijn familie zijn het perfecte voorbeeld van hoe een klein bedrijf de gemeenschap opbouwt en de lokale bevolking trots maakt. De Belluardos stimuleren niet alleen innovatie en groei, maar dragen ook bij aan een meer gevarieerde markt en geven de buurt een levendige persoonlijkheid. Het zijn bedrijven zoals de Glazen Kathedraal die de ziel van onze steden vormen en de ruggengraat van de Europese economie zijn.
